A község neve a magyar berek (mocsaras, ligetes) szóból származtatható. Írott forrásokban először Villa Berkust néven bukkan fel 1015-ben, a pécsváradi bencés apátság alapítólevelében. Lakossága a török hódoltság ideje alatt jelentősen megfogyatkozott, de átvészelte ezt az időszakot. A 18. században Mária Terézia kezdte meg a német telepesek betelepítését. A 19. század elején erőteljes iparosodás bontakozott ki. Első templomát a 16. században emelték a Szeplőtelen Szűzanya tiszteletére, melyet később leromboltak, helyére 1896-ban római katolikus templomot építettek. A falu szinte kizárólag katolikus vallású. Nemzetiségi összetétele szerint 60%-ban magyarok, 25%-ban cigányok, 15%-ban svábok lakják.
A település szerkezetét két jól elkülönülő részre bonthatjuk. A régi település zsáktelepülés jellegű és többnyire hagyományos, fésűs beépítésű parasztházak jellemzik. Az Újtelep első sátortetős házai az 1960-1970-es években épültek, és az elmúlt évtizedek során ebben az irányban terjeszkedett tovább a település. Kulturális életét az 1995-ben alakult hagyományőrző néptánc együttes és a fiatalokból álló zenekarok gazdagítják.
