A régészeti kutatások azt bizonyítják, hogy a kőkorszaktól kezdve lakott terület volt. A neve Gurchen alakban 1247-ben bukkant fel először, majd 1511-ben Villa Gerechen, 1542-ben pedig Gerchen néven említik. A középkorban mezővárosi rangot kapott, 1345-ben búcsújáró hely lett. A török hódoltság végére elnéptelenedett. Birtokosai a pécsi káptalan, a domonkos szerzetesek, a jezsuiták, a Mihálovics család, a Benyovszky család, a Batthyány család voltak. Templommal már a 13. században rendelkezett, de ez a török uralom alatt részben leégett.
Klasszicizáló, késő barokk templomát 1805-1812 között építették, és a Kisboldogasszony tiszteletére szentelték fel. A szenteltvíztartója török mosómedence volt. A falu közepén álló nagyobb kastélyt a Batthyány család építtette a 18. században. (Jelenleg megyei szociális otthon működik benne.) 1966-ban mesterséges halastavat alakítottak ki a kastély mellett.
